Kraken Financial: el primer banco de criptomonedas del mundo

Kraken, el exchange de criptomonedas con sede en San Francisco, se convertió en la primera empresa de criptomonedas en recibir una carta para operar como banco en los Estados Unidos. Cuando se ve como parte de un cambio a mayor escala en las actitudes regulatorias que pueden ayudar a llevar las criptomonedas a la corriente principal, las repercusiones podrían ser aún más significativas.

Kraken Financial, el nuevo banco de la empresa, tiene su sede en Cheyenne y recibió luz verde de Wyoming el 16 de septiembre como una institución de depósito de propósito especial (SPDI), un banco que puede recibir depósitos y activos de custodia.

"Para Wyoming, esta es una iniciativa de desarrollo económico", dijo la fundadora y CEO de Avanti, Caitlin Long, en una entrevista conjunta con David Kinitsky, Director Gerente de Kraken Financial.

Avanti es otra empresa de criptomonedas que busca aprobación para operar un banco, aunque aún no ha recibido el visto bueno legal. "Wyoming busca diversificar su economía para generar empleos, capital e ingresos, desde fuera del estado", dijo Long. "La carta de Kraken es la primera de las muchas esperanzas de Wyoming", señaló, y mencionó que más de 1,000 empresas han recurrido al estado para aprovechar su marco regulatorio favorable a las fintech.

Dos empresas de criptos que atienden necesidades diferentes

Kraken hizo pública la aprobación de su estatuto el 16 de septiembre. Aunque la compañía es la primera en recibir la aprobación oficial, Avanti apareció en febrero de 2020 con mucha fanfarria dentro de la industria, también buscando recibir un estatuto, aunque desempeñando un papel diferente.

Las dos entidades compiten de alguna manera, pero no directamente.

"Todos compiten, ¿verdad? Y ciertamente vamos a competir en algún nivel, no hay duda de eso, pero sugeriría que, en este momento, nuestros conjuntos de productos y segmentos de clientes son más diferentes de lo que son similares", explicó Kinitsky.

"Kraken se centra principalmente en el consumidor, Avanti se centra exclusivamente en las instituciones y en los inversores de alto valor neto, por lo que en realidad hay muy poca superposición en nuestra base de clientes objetivo", dijo Long. "Avanti no tiene intención de convertirse en un exchange", agregó. "Hay ciertas cosas en las que estamos en conversaciones para trabajar con Kraken, en las que Kraken puede ayudar a Avanti y podemos trabajar juntos en algunos de los aspectos del consumidor del negocio de Avanti, precisamente porque no prestamos servicios a los consumidores, no podemos".

Avanzando hacia una meta en común

A pesar de sus diferencias, las dos compañías han estado sentando las bases para el futuro de una regulación sólida y no asfixiante. Se podría describir el enfoque como "co-competición"; cooperando al mismo tiempo que compitiendo, ambas entidades persiguen sus esfuerzos únicos hacia un objetivo regulador común.

"El otorgamiento de una SPDI de Wyoming es un momento decisivo para la industria cripto en los Estados Unidos, precisamente porque, hasta este punto, las empresas cripto nativas no tenían acceso al sistema de pago de la Reserva Federal", dijo Long. "Solo los bancos tienen acceso al sistema de pago de la Reserva Federal y, hasta el día de hoy, una empresa cripto nativa no podía ser un banco", explicó Long.

Kinitsky agregó que tanto Kraken como Avanti están logrando avances que ayudarán a toda la industria. "Solo los bancos pueden interactuar con partes clave de nuestros pagos nacionales y otra infraestructura relacionada con la banca", explicó. "Si vas a ser una empresa de servicios financieros amplia y de gran escala, debes poder tener acceso directo a esa infraestructura".

Un panorama financiero cambiante

Desde su inicio hace más de una década, el movimiento de las criptomonedas y blockchain ha facilitado un cambio rápido en la tecnología y las finanzas. Aunque tardan en ponerse al día, los reguladores estadounidenses finalmente están estableciendo parámetros para fomentar un crecimiento cauteloso. En julio, por ejemplo, la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC) aprobó la custodia de criptomonedas por parte de bancos autorizados por el gobierno federal.

"Estamos en un período interesante en los servicios financieros en general, donde estamos viendo la fusión de la industria de activos digitales con los servicios financieros tradicionales de fintech", postuló Kinitsky. "La banca es una especie de abuelo de todos en términos de servicios financieros regulados. Por eso el SPDI es tan interesante", agregó. "Nos permite unirnos y jugar en ese panorama: activos digitales, fintech y servicios financieros tradicionales dentro de un marco bancario".

Después de las expectativas frustradas de 2017, durante las cuales la Oferta Inicial de Monedas desató un revuelo de inversores minoristas en la industria cripto, los reguladores intervinieron, viendo la necesidad de restricciones más estrictas en el sector. Algunas regulaciones han sofocado la innovación, según los críticos, aunque Wyoming ha avanzado en un esfuerzo por brindar lo mejor de ambos mundos: protección a través de la regulación, así como la libertad para que la innovación florezca.

Con información de cointelegraph.com